A Paróquia de S. Paio, em Vila Verde, deixou um alerta público sobre a reduzida participação da população e de figurados numa das principais celebrações religiosas integradas nas festas concelhias em honra de Santo António.
Num apelo dirigido aos fiéis, a paróquia sublinha a fraca adesão à Procissão de Santo António, momento central do programa religioso das festividades, e reforça o convite à comunidade para participar, lembrando que a presença é gratuita e aberta a toda a população.
As celebrações integram o vasto programa das Festas Concelhias de Santo António de Vila Verde, que decorrem entre 9 e 14 de junho e incluem a tradicional procissão, considerada um dos pontos altos do calendário religioso local. Segundo a tradição, trata-se de uma manifestação de fé profundamente enraizada na identidade do concelho, onde milhares de devotos costumam acompanhar o cortejo pelas principais ruas da vila, num ambiente marcado por andores floridos, bandas filarmónicas e forte participação comunitária .
A procissão de Santo António, que habitualmente mobiliza centenas de figurantes e confrarias das várias paróquias do arciprestado, assume-se como o momento mais simbólico das festas, envolvendo a comunidade num percurso de devoção que termina junto à Igreja Matriz .
Este ano, porém, a Paróquia de S. Paio reconhece que a resposta do público tem ficado aquém do esperado, apelando a um maior envolvimento da população num evento que, para além da dimensão religiosa, é também um dos principais marcos culturais e identitários das festas concelhias.
O alerta surge num contexto em que as festividades de Santo António continuam a afirmar-se como um dos maiores eventos do concelho, com milhares de visitantes esperados ao longo dos seis dias de programa, que combinam tradição, música e celebração popular.
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