Empresário de Ponte de Lima quer erguer estátua de Fernando Pimenta e oferece-se para pagar a obra

Diogo Freitas, da Officetotal Food Brands, desafia a Câmara Municipal a encontrar um local para homenagear o canoísta limiano. “O grupo empresarial que represento está disponível, com muito gosto e orgulho, a assumir o custo da obra de arte”, garante.

Um empresário de Ponte de Lima quer ver uma estátua de Fernando Pimenta erguida no concelho e diz estar disponível para suportar integralmente os custos da obra. O desafio foi lançado por Diogo Freitas, CEO da Officetotal Food Brands, empresa responsável pela produção e distribuição de várias marcas alimentares, entre as quais as conhecidas bolachas belgas e a Chipicao.

Numa publicação partilhada nas redes sociais, o empresário considera que Fernando Pimenta “já deu diversas provas da sua excepcionalidade” e entende que o concelho deve assinalar de forma permanente o percurso do atleta.

“Este fim de semana voltou a fazer história, tornando-se o atleta mais medalhado de sempre nas distâncias de K1 1000 e K1 5000 metros em Campeonatos do Mundo”, escreve Diogo Freitas.

Aos 37 anos, o canoísta natural de Ponte de Lima acaba de conquistar dois títulos mundiais em Poznan, na Polónia. No sábado, venceu o K1 1000 metros pela quarta vez na carreira. No domingo, voltou a subir ao lugar mais alto do pódio, desta vez no K1 5000 metros, prova que ganhou pela terceira vez.

Com a vitória nos 1000 metros, Pimenta passou a ser o atleta mais medalhado de sempre na história da distância em Campeonatos do Mundo, superando o anterior recorde do norueguês Knut Holmann. Na prova dos 5000 metros, alcançou igualmente o recorde de medalhas, somando já sete pódios mundiais nessa distância.

É precisamente perante este percurso que Diogo Freitas considera existir uma lacuna na homenagem pública ao atleta.

“Porém, desconheço que haja qualquer homenagem física, como uma estátua, por exemplo, que marque a sua excepcionalidade. E isso é uma falha”, afirma.

O empresário dirige depois o apelo diretamente à autarquia e ao presidente da Câmara Municipal de Ponte de Lima, Vasco Ferraz.

“Assim, apelo ao Município Ponte de Lima e ao sr. Vasco Ferraz que seja feita homenagem a este grande atleta e ser humano”, escreve.

Mais do que uma proposta, Diogo Freitas coloca dinheiro sobre a mesa. “O grupo empresarial que represento está disponível, com muito gosto e orgulho, a assumir o custo da obra de arte, bastado que a Câmara Municipal nos disponibilize o local apropriado para tal”, acrescenta.

Uma empresa com raízes em Ponte de Lima

Diogo Freitas lidera a Officetotal Food Brands, empresa familiar sediada no Parque Industrial da Gemieira, em Ponte de Lima. A empresa foi fundada em 2008 e integra o grupo Vitalima. Dedica-se à distribuição e produção de produtos alimentares e tem vindo a reforçar a presença das suas marcas nos mercados nacional e internacional.

Em 2025, a Officetotal adquiriu à PepsiCo a marca Chipicao para os mercados de Portugal, Espanha e França, passando a produção dos conhecidos croissants para a unidade industrial de Ponte de Lima. A empresa é também responsável pela produção das bolachas belgas sob a marca Saborosa.

A proposta de Diogo Freitas surge num momento particularmente simbólico para Ponte de Lima. Depois de mais uma jornada histórica nos Mundiais, Fernando Pimenta viu reconhecido o seu desempenho pelo próprio Presidente da República, que destacou o percurso “sem paralelo” do canoísta português e associou às felicitações o Clube Náutico de Ponte de Lima, onde a carreira do atleta começou.

A eventual homenagem proposta pelo empresário ficaria, assim, ligada à terra onde Pimenta deu os primeiros passos na canoagem e que continua a estar no centro da sua identidade desportiva.

Para já, não é conhecida qualquer decisão da Câmara Municipal de Ponte de Lima sobre a proposta.