Braga cala a Luz nos descontos e complica vida ao Benfica na luta pela Champions

Arsenalistas estiveram a vencer até aos 90+5, mas Pavlidis salvou o empate de penálti para o Benfica. O 2-2 deixa o SC Braga no quarto lugar e empurra os encarnados para trás do Sporting na corrida ao segundo posto.

O SC Braga saiu da Luz com um empate a duas bolas frente ao Benfica, num jogo da 33.ª jornada da Liga Portugal que teve emoção até ao último suspiro e impacto direto nas contas do topo da tabela.

A equipa de Carlos Vicens, ainda a recuperar da eliminação europeia frente ao Friburgo, mostrou personalidade em Lisboa e esteve muito perto de sair com os três pontos. O Benfica chegou à vantagem no início da segunda parte, por Rafa Silva, mas o Braga respondeu quase de imediato, com Pau Víctor, assistido por Víctor Gómez.

A partida parecia encaminhar-se para um empate, até Jean-Baptiste Gorby aparecer nos minutos finais e colocar os minhotos em vantagem. A Luz gelou. O Braga via a vitória ao alcance, mas o Benfica ainda conseguiu evitar a derrota já em período de compensação, com Vangelis Pavlidis a fazer o 2-2, de grande penalidade, aos 90+5.

O resultado acabou por ter consequências imediatas na classificação. O Benfica ficou em 3.º lugar, com 77 pontos, sendo ultrapassado pelo Sporting, que venceu o Rio Ave e passou para os 79 pontos. Já o SC Braga segue em 4.º lugar, com 58 pontos.

Para o Braga, o empate tem sabor agridoce. Por um lado, a vitória escapou nos descontos. Por outro, os arsenalistas mostraram maturidade num dos estádios mais difíceis do campeonato, poucos dias depois de uma noite europeia exigente na Alemanha.

Na antevisão, Carlos Vicens tinha prometido uma equipa a jogar para ganhar na Luz, apesar do desgaste físico e emocional acumulado. O treinador admitiu que os “100 por cento” da equipa não seriam iguais aos de uma semana limpa, mas recusou usar o cansaço como desculpa.

O Braga cumpriu a promessa competitiva. Não venceu, mas obrigou o Benfica a correr atrás do prejuízo até ao fim e deixou os encarnados numa posição delicada antes da última jornada.

Na prática, a equipa minhota não levou a Luz abaixo. Mas esteve muito perto de o fazer.