Há quem compre garrafas de plástico a 5 cêntimos para levar ao “Volta”

Há quem já compre garrafas de plástico a 5 cêntimos para ganhar dinheiro com o sistema Volta

O novo sistema de depósito e reembolso Volta está a começar a gerar uma prática curiosa em Portugal: há pessoas que procuram garrafas e latas descartadas e, em alguns casos, chegam mesmo a comprar embalagens usadas por alguns cêntimos, para depois as entregar nos pontos de recolha e recuperar o valor do depósito.

A lógica é simples: uma embalagem que para outra pessoa já não tem utilidade pode representar dinheiro para quem a recolhe. Se uma garrafa abrangida pelo sistema for adquirida por cinco cêntimos e posteriormente entregue num ponto Volta, é possível recuperar 10 cêntimos, desde que cumpra as condições exigidas.

Afinal, o que é o sistema Volta?

O Volta é a marca do novo Sistema de Depósito e Reembolso (SDR), que entrou em funcionamento em Portugal a 10 de abril de 2026. O objetivo é aumentar a recolha e reciclagem de embalagens de bebidas de utilização única.

Nas bebidas abrangidas pelo sistema, o consumidor paga 10 cêntimos adicionais por cada embalagem. Esse valor não é um custo definitivo: funciona como uma caução que pode ser recuperada quando a garrafa ou lata vazia é entregue num ponto de recolha.

As embalagens elegíveis são identificadas no rótulo com o símbolo Volta e podem ser devolvidas em máquinas automáticas ou outros pontos de recolha integrados na rede.

Cinco cêntimos podem transformar-se em dez

É precisamente esta diferença que está a criar uma pequena economia em torno das embalagens abandonadas.

Uma garrafa encontrada na rua ou recolhida de um contentor pode ser entregue numa máquina Volta e representar 10 cêntimos de reembolso. Há relatos de pessoas que passaram a recolher grandes quantidades de embalagens e de outras que, para garantir a recolha, aceitam pagar alguns cêntimos por cada garrafa.

Por exemplo, 100 garrafas compradas a cinco cêntimos representam um investimento de cinco euros. Se todas forem aceites pelo sistema, o reembolso será de 10 euros, permitindo recuperar os cinco euros investidos e obter uma diferença de cinco euros.

A prática ganha ainda maior dimensão quando são recolhidas centenas de embalagens.

Nem todas as garrafas valem dinheiro

Há, contudo, regras para que o reembolso seja efetuado. As embalagens têm de pertencer ao sistema e estar em condições de serem reconhecidas pela máquina. Entre os motivos que podem levar à rejeição estão o código de barras ou símbolo Volta ilegível, a ausência da tampa ou a embalagem estar amachucada/deformada.

O sistema pretende, desta forma, criar um incentivo económico para que as embalagens não acabem no lixo indiferenciado ou abandonadas na rua, promovendo a sua devolução para reciclagem.

O objetivo definido para o sistema é ambicioso: alcançar uma taxa de recolha de 90% até 2029.

Assim, aquilo que para uns é simplesmente uma garrafa vazia começa a ser encarado por outros como uma pequena fonte de rendimento — e o novo sistema Volta está a mudar a forma como muitos portugueses olham para as embalagens de bebidas usadas.