Mais de 1.250 peregrinos partiram da Sé de Braga este ano, o número mais elevado desde que existem registos divulgados. O Caminho da Geira e dos Arrieiros lidera as escolhas e representa mais de 60% das Compostelas atribuídas.
Braga nunca registou tantas partidas de peregrinos rumo a Santiago de Compostela como este ano. Até sábado, 24, foram atribuídas 1.259 Compostelas a pessoas que iniciaram o percurso na Sé de Braga, superando o anterior máximo anual, registado em 2022, quando foram contabilizados 1.258 peregrinos.
O novo recorde foi alcançado quando ainda faltavam cerca de dois meses para terminar o ano, confirmando o crescimento da procura pelos caminhos jacobeus com partida na cidade minhota. Os dados do Serviço de Peregrinos da Catedral de Santiago de Compostela apontam para um aumento de 10,4% face aos 1.140 peregrinos registados durante todo o ano anterior.
O principal responsável por esta evolução é o Caminho da Geira e dos Arrieiros, que tem vindo a conquistar cada vez mais adeptos graças à combinação de património histórico, paisagens naturais e ligação direta a Santiago de Compostela.
Caminho da Geira e dos Arrieiros concentra seis em cada dez peregrinos
Dos 1.259 certificados atribuídos a peregrinos que partiram de Braga, 770 correspondem a pessoas que escolheram o Caminho da Geira e dos Arrieiros, cerca de 61,2% do total.
Este percurso registou um crescimento de 35,8% face ao ano passado, somando mais 203 peregrinos do que em 2025. Em sentido contrário, o Caminho Central Português, na variante por Braga, perdeu 101 peregrinos, uma redução de 18,4%.
O Caminho Central Português representa agora 35,7% das partidas, uma diferença de 25,5 pontos percentuais relativamente à Geira e aos Arrieiros. Os restantes peregrinos distribuem-se pelo Caminho Miñoto Ribeiro e por outros itinerários.
Os números evidenciam uma mudança nas preferências de quem parte de Braga, com o percurso pela antiga via romana a assumir uma posição cada vez mais destacada entre as opções disponíveis.
Portugueses representam mais de 70% dos peregrinos
Os portugueses constituem a maioria dos peregrinos que partiram de Braga este ano. Foram contabilizados 889 cidadãos nacionais, correspondendo a 70,6% do total.
Espanha surge na segunda posição, com 10,8% dos peregrinos, seguindo-se a Eslováquia, que regista um crescimento particularmente expressivo. Os peregrinos eslovacos passaram de cinco para 46 nos últimos dois anos, um aumento de 820%.
A lista das nacionalidades mais representadas inclui ainda Itália, com 30 peregrinos, Brasil, com 24, Polónia, com 17, e Alemanha, com 15.
A diversidade internacional é outro dos aspetos que caracteriza o crescimento do fenómeno. Este ano, os registos incluem mais de 40 nacionalidades de seis continentes, com participantes oriundos de países tão distantes como a Nova Zelândia, a Austrália, o Japão, a Coreia do Sul, o Irão e o Afeganistão.
Há também peregrinos da África do Sul, de Cabo Verde, da Colômbia, do México, da Venezuela, da Argentina e da Ucrânia, entre outras nacionalidades.
Percurso de 239 quilómetros atravessa o Gerês e a antiga via romana
O Caminho da Geira e dos Arrieiros tem 239 quilómetros e começa na Sé de Braga, atravessando os municípios de Amares, Terras de Bouro e Melgaço antes de entrar na Galiza pela Portela do Homem.
O itinerário destaca-se por integrar a Geira Romana, considerada uma das vias romanas mais bem conservadas do antigo Império Romano do Ocidente, e pela passagem pela Reserva da Biosfera Transfronteiriça Gerês-Xurés, território de elevado valor natural e ambiental.
A conjugação destes elementos patrimoniais e paisagísticos constitui uma das principais características distintivas do percurso, atraindo peregrinos interessados numa experiência que combina espiritualidade, história e contacto com a natureza.
O caminho foi apresentado em 2017, em Braga e em Ribadavia, na Galiza, tendo sido reconhecido pela Igreja em 2019. Posteriormente, foi divulgado em publicações do Eixo Atlântico, em 2020, e do Turismo do Porto e Norte de Portugal, em 2021.
O itinerário integra atualmente a lista de caminhos culturais que o Governo da Galiza prevê homologar este ano, um passo que poderá contribuir para reforçar a sua visibilidade e reconhecimento.
Mais de nove mil peregrinos já percorreram a Geira e os Arrieiros
Segundo as associações que promovem o percurso, um total de 9.136 peregrinos já realizou o Caminho da Geira e dos Arrieiros, dos quais 1.351 o fizeram no ano passado. Deste universo, 4.049 receberam a Compostela, sendo provenientes de cerca de meia centena de países.
O crescimento da procura reforça a importância deste itinerário para a promoção turística e cultural de Braga e dos territórios atravessados, criando oportunidades para valorizar o património histórico, os recursos naturais e as comunidades locais.
Com o recorde de partidas já alcançado antes do final do ano, Braga consolida a sua posição como ponto de partida para Santiago de Compostela. A evolução do Caminho da Geira e dos Arrieiros demonstra, em particular, o potencial dos itinerários jacobeus menos convencionais para atrair peregrinos nacionais e internacionais.
Mais do que uma rota religiosa, o percurso afirma-se como uma ligação entre o património romano, a paisagem do Gerês e a tradição secular das peregrinações a Santiago.
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